역사가이며 민속연구가인 조셉 M.마셜은 이 책의 주인공 제레미와 할아버지 ‘늙은매’의 대화를 통해 상처받은 마음을 치유하고 인생을 헤쳐 나갈 수 있는 지혜를 줍니다. 삶이 왜 이렇게 힘드냐는 제레미의 질문에 할아버지는 삶은 행복을 바라는 만큼의 고통과 슬픔이 찾아오기 마련이라는 대답과 함께 삶은 그 삶일 뿐이다. 네가 있든 말든 그냥 계속 될 것이라는 점만 빼면 인생에서 확실한 건 없으므로 불확실한 미래를 미리 걱정하지 말고 가던 길을 계속 가라는 가르침을 줍니다.

“그만두고 싶을 때, 모든 것을 포기하고 싶을 때 딱 한걸음만 더 가보는 것이 어떨까요? 어차파 불확실의 연속이 인생이라면 한 걸음 뒤엔 더 좋은 일이 기다리고 있을지 모르니까요.”